樱花是蔷薇科植物，最初的野生品种只有9种，通过混种后，演变成现在数百个品种。其中，作为樱花的代名词，日本最常见的樱花种类“染井吉野”何时开花颇受民众瞩目，媒体甚至会专门预报染井吉野的预测开花日。
一进入三月，人们就开始期待樱花的盛开。在日本人眼中，花瓣凋零散落的景象也是一种美，由于樱花花瓣飞舞的景象颇像雪花飘落，故被称作“花吹雪”。此外，人们也喜欢在晚上观赏樱花浮现于夜色之中的“妖艳之美”。
樱花还被称为“日本人的心”。通过樱花，或许能够理解日本人的思维方式和对事物的感受方式。比如染井吉野，由绽放至凋落，往往不足两个星期。由此，日本人将“人生短暂，难尽人意”的现实投影到樱花上，认为应该珍惜现在，充分享受这一瞬间。为此，日本人会根据樱花开花的时间，制定“花见”的行程计划。“花见”就是一边喝美酒、吃美食，一边欣赏樱花的小型聚会。大家在樱花树下铺上垫布，一边品尝自备的酒、便当和点心等，一边尽情地聊天、唱歌。与其说是欣赏樱花，更重要的目的还是增进感情。